Certaines choses sont mieux ensemble.
Historiquement, « fabriquer à partir de contenu recyclé », fait référence aux matériaux et produits fabriqués à partir du recyclage traditionnel. Le recyclage mécanique traite généralement deux types de plastiques largement recyclés : Le PET et le PEHD Il s’agit de plastiques portant un Code d’identification des résines (RIC) 1 ou 2, des produits tels que des bouteilles d’eau à usage unique, transparentes et de pots à lait en litres. Le processus de recyclage mécanique comprend la collecte de déchets plastiques issus de bacs de recyclage, l’acheminement vers un centre de recyclage, le nettoyage et le découpage puis la refonte et le façonnage de boulettes de plastiques qui seront utilisées pour fabriquer d’autres produits.
Le recyclage mécanique est un processus efficace, respectueux de l’environnement qui doit être utilisé dans la mesure du possible. Cependant, le recyclage mécanique ne permet pas généralement de traiter les cinq autres types de plastique, les articles tels que les emballages de restauration rapide, les bouteilles en plastique coloré et les montures de lunettes en plastique. Ces articles disposent de RIC de 3 à 7 et finissent généralement dans des décharges ou des incinérateurs.
Le recyclage mécanique est utile mais il a des limites :
- Il nécessite des sources de matériaux propres.
- Les matériaux peuvent être uniquement recyclés mécaniquement un certain nombre de fois, en raison de la dégradation, se traduisant souvent par une moindre performance des propriétés essentielles.
- Il permet de traiter uniquement deux des sept types de plastiques fabriqués.
De nombreux produits fabriqués à partir de contenu recyclé finissent à la décharge, en raison du décyclage ou de la dégradation dans le temps. Par exemple, le bouchon d’une bouteille d’eau peut être recyclé en tube de rouge à lèvres. Celui-ci, s’il est recyclé, peut être transformé en stylo ; ce dernier, s’il est recyclé, peut être transformé en embouts de lacet. À ce stade, les embouts de lacet ne peuvent pas être recyclés et bien souvent finiront dans une décharge.
Le recyclage mécanique retarde le moment où le plastique finit à la décharge, mais cela n’est pas suffisant en soi. Nous avons besoin d’une solution de recyclage complémentaire pour créer des produits optimisant notre qualité de vie et permettant une plus longue utilisation.
Les technologies de recyclage moléculaire d’Eastman nous permettent de créer de la valeur à partir de déchets que le recyclage mécanique ne permet pas de traiter. Ces technologies décomposent les déchets en éléments constitutifs moléculaires, ils peuvent donc être réutilisés encore et encore, créant une durée de vie illimitée pour des matériaux auparavant destinés à être éliminés. Le recyclage moléculaire fournit un nouvel outil puissant dans la lutte contre le gaspillage de matériaux, ce qui nous permet de réinventer et de révolutionner les matériaux.
Le recyclage mécanique et le recyclage moléculaire sont nécessaires pour éliminer les déchets et créer une réelle économie circulaire.
Deux types de recyclage moléculaire
Chez Eastman, nous utilisons deux types de technologies de recyclage moléculaire, la technologie de renouvellement du polyester et la technologie de renouvellement du carbone.
La technologie de renouvellement du polyester (PRT) récupère des plastiques polyester tels que des bouteilles de soda, des tapis et des vêtements à base de polyester et les décompresse à leurs monomères de base. Ces monomères sont envoyés via un processus de polymérisation pour fabriquer des produits finaux.
La technologie de renouvellement du carbone (CRT) récupère un large mélange de déchets plastiques, parfois sous forme de plastiques, textiles et tapis mélangés et les utilise comme source de matériau. Le mélange de déchets est ensuite transformé en molécules et en éléments constitutifs chimiques pour fabriquer un plus large ensemble de nouveaux produits.
Le recyclage mécanique et le recyclage moléculaire constituent deux approches très différentes de recyclage, avec des avantages bien différents. Le recyclage mécanique doit être exploité dans la mesure du possible car il constitue le processus de recyclage le plus efficace et respectueux de l’environnement, dans le domaine des matériaux. Cependant, sans recyclage moléculaire, il sera difficile d’atteindre les objectifs de durabilité en utilisant uniquement le recyclage mécanique.
Promouvoir des technologies de matériaux et des solutions circulaires complémentaires est essentiel par rapport à l’engagement d’Eastman, pour amorcer le changement dès à présent.
